John William Waterhouse

Ci sono immagini che ci vorticano nella mente, ma spesso non sappiamo chi le ha un giorno create, ci attraggono, ci appartengono in qualche modo, ma sono dislocate nel nulla. Questo mi è accaduto, e credo a molti, con le opere di John William Waterhouse, pittore inglese della contradditoria epoca vittoriana, che segue la scia, ormai sul finire, del movimento Preraffaelita. Ma rispetto alla maggior rigidità di tratto e tema dei caposcuola, qui troviamo ormai la contaminazione del decadentismo, l’estetica del Art Noveau, del simbolismo che sta per farsi surrealismo. Le eroine dei suoi quadri non hanno più quell’aurea purificata e sacrificale, ma sono creature sensuali , volitive nella loro ricerca come mollemente abbandonate al sonno/sogno, tormentate dal vento come dai sensi, legate a simbologie di fiori che le attorniano e acque che le sfiorano, attratte da semidei addormentati o rapite dal profumo intenso di una rosa. Non, o non solo , delicate principesse e distaccate cortigiane medievali, ma Sirene voluttuose, Ninfe tentatrici, Ladies folli per amore come Ofelia o la Signora di Shalott. Il suo mondo coloratissimo ci porta in un mistero femminino oscillante tra una mitologia romanticizzata, un medioevo ottocentesco, tra Shakspeare, Dante e Omero. La sua pittura ha un realismo descrittivo perfetto che rende vero un dipinto fatto totalmente di fantasticherie oniriche, di creazioni atemporali , di suggestioni poetiche panteistiche. C’è qualcosa di evanescente e carnale in questi dipinti che ci resta dentro istintivamente, al di là dei temi o dell’influenze artistiche che li hanno formati. Come indimenticabili sono le sue donne fatali, dalla bellezza magicamente, terribilmente, accecantemente luminosa.