Il pranzo di Babette

Martina e Filippa, due sorelle nubili d’età, figlie di un austero pastore luterano, vivono in uno sperduto paesino della costa danese, ove rappresentano una sorta di guida spirituale. Hanno rinunciato a molto nella vita tra cui l’amore di un cantante lirico francese e di un ufficiale in nome di una assurda moderazione intransigente, e vivono una tranquilla vita da benefattrici, ma asettica. La monotonia del villaggio è rotta dall’arrivo di una francese dall’aria triste in fuga dalla rivoluzione, su preghiera dell’antico amore tenorile la ospitano, e lei si offre di servirle gratuitamente in cambio del solo vitto e alloggio. Lentamente delle cose si modificano nelle due sorelle, grazie a Babette, che si dimostarà insostituibile, devota, cordiale con tutti , e si accorgeranno sottilmente, che la serenità del villaggio è in realtà covo di rancori e sottintesi tra gli abitanti. Dopo anni dalla Francia giunge una notizia sorprendente : Babette ha vinto un cifra folle alla lotteria; sono tutti spiazzati . Ella chiede carta bianca per una cena memorabile di ringraziamento. Incerte del pranzo, ma sicure di perdere la loro preziosa e silenziosa Babette, le due donne accettano, pentendosene subito vedendo l’enorme mole di cibarie goduriose che lei fa giungere da ogni dove e palesemente anti-morigerazione . Giunge la sera della cena gli inviatati sono dubitanti, tra loro per fatalità ritroviamo quell’ufficialetto ora generale che ha portato sempre nel cuore la soavità di quella fanciulla. Iniziano ad arrivare i piatti elaboratii, prima con diffidenza poi con ardore tutti gustano quel momento divino di piacere incomensurabile, ogni piatto una raffinatezza meravigliosa, un poema ineguagliabile, un esperienza vivificante. Sentono la vita scorrere, però non afferrano completamente l’importanza di ciò che hanno gustato, fino a quando il generale non afferma che un tale pranzo raffinato e pieno d’arte era capace di crearlo solo la più grande chef di Parigi, e che il costo di una simile tavolata è al di là di ogni immaginazione, allora si scopre che Babette è quella cuoca sopraffina, vittima della rivoluzione vi ha perso consorte, figlio, tutta la sua vita di prima, ma qui ha trovato la pace. Si tutta la sua fortuna improvvisa è stata spesa in questo banchetto, ma sa di aver fatto vivere per una sera l’arte di cui è capace e aver reso felici, anche solo per un momento sublime, persone che l’hanno accolta e che ama e che non intende lasciare. Per questo può rispondere al generale che le dice "Così ora sarete povera per il resto dei vostri giorni... Un artista non è mai povero ......ho dato solo il meglio di me ". L’altro e l’arte, i colori del piacere puro che vincono la ritrosia del formalismo freddo del rigore morale fine a se stesso, dimostrando che la passione e l’amore sono calore estroso non una serie di regole frigide e castranti. Il bene non è solo una minestra calda, quella è piccola pietà, il bene è dare tutto di se, donarsi senza remore, dando calore al corpo come all’anima, è amore incondizionato e l’amore dona una luce splendente anche nelle notti più buie.

Il generale :" Ho trascorso con voi ogni giorno della mia vita. Ditemi che lo sapete. [...] Ditemi che sapete anche che io sarò ancora con voi ogni giorno che m'è dato da vivere. Ogni ora siederò a pranzare con voi: non con il mio corpo, che non ha importanza, ma con il mio spirito. Perché stasera ho imparato, mia cara, che in questo nostro splendido mondo ogni cosa è possibile."

Le due sorelle alla fine di quella serata memorabile : "Le stelle sono venute più vicine. Forse verranno più vicine ogni sera. "