La Morte corre sul fiume

Harry Powell è un maniaco psicopatico, si finge gira come un predicatore folle , circuisce con fascino inquietante e incantandole a parole, donne che poi deruba e uccide, Il caso lo porta a sapere che un uomo ha affidato il segreto di un'ingente somma rubata, ai suoi due piccoli figlioletti. Inizia un'incubo spaventoso, che porta all'uccisione della madre e alla persecuzione dei due bambini, che alla fine riescono a fuggire lungo il fiume dove trovano rifugio da Rachel, anziana e stravagante signora, che dà rifugio a ragazzi abbandonati, in un casolare-luogo fuori dalle leggi comuni. Lei non cade nei raggiri del predicatore, e riesce a farlo arrestare, dando finalmente serenità ai ragazzi, a cui resta del passato l'orrore del passato e una bambola di pezza, nascondiglio del bottino.

Il grande caratterista Charles Laughton per la prima e unica sua regia narra una fiaba nera, dall'atmosfera scurissima, con un b/n espressionista, raccontando un mondo strano intriso di simboli , dove l’Innocenza è perseguitata dal Male , male incarnato dall' orco infernale Robert Mitchum che mima con le sue mani, sulle cui dita ha tatuate le parole LOVE (amore) e HATE (odio), l'eterna lotta del bene e del male.

La fotografia è grandioso omaggio al cinema muto, dove le immagini valgono più delle parole, spesso false , con scene indimenticabili come il vecchio pescatore che scopre il cadavere di Willa nell' auto sul fondo del fiume ,con i suoi capelli che ondeggiano nelle acque e si confondono con le alghe, o il viaggio notturno dei fratellini in barca sul fiume sotto la luce della luna. Seguiti silenziosamente dalle presenze animali e vegetali della natura. Fino all'arrivo alla fattoria con una finestra illuminata di speranza , dove una strega buona li salverà ( Lillian Gish non a caso ex diva degli anni del muto). Allora rivediamo questo raro film,ripartiamo dall' inizio: con la frase tratta da Matteo 7:15-20 "Guardatevi dai falsi profeti “