IL REX

Prima dei grattacieli sul mare di oggi, vi erano i romantici transatlantici: imponenti sogni eleganti che osavano  con lussuosa velocità attraversare  l’oceano, i più rapidi potevano fregiarsi del Blue Ribbon, il Nastro Azzurro  per chi batteva il record di arrivo dall’ Europa a New York.  Il più grande e celebrato transatlantico italiano fu il Rex, costruito a Genova nei cantieri navali Ansaldo,  il suo primo viaggio fu nel settembre del 1932, e per un decennio sarà il più prestigioso e agognato modo di attraversare  il mare. Una turbonave di 51.062 tonnellate di stazza, una potenza che  raggiungeva i 140.000 cavalli, un equipaggio 870 per 2032 passeggeri. Una perfezione simbolo dell’eccellenza dell’industria e della marineria italiana, pari solo alla raffinatezza degli arredi per i suoi 12 piani. Una città galleggiante con negozi, palestre, 2 piscine, sale da ballo, saloni, ristoranti , un cinema , un teatro, una banca, una libreria, uno studio per la fisioterapia e senza una seconda classe  ……  Il Rex conquistò il Nastro azzurro nell'agosto 1933 con una velocità media di crociera di 28,92 nodi. L’impresa iniziò alle ore 11:30 del 10 agosto 1933 quando la nave salpò da Genova alla volta di New York al comando del Capitano Francesco Tarabotto. Durante quel viaggio riuscì a percorrere le 3181 miglia che separano Gibilterra dal faro di Ambrose in 4 giorni, 13 ore e 58 minuti. Il massimo percorso effettuato in un solo giorno fu di 736 miglia, alla velocità media di 30,6 nodi. Il mondo intero la festeggiò in modo trionfale, e per anni riviste, pubblicità , manifesti ne acclamarono la supremazia  nei  viaggi di piacere, di lusso, ma anche  di lavoro e appunto prestigio internazionale. Tutto  finisce  con la primavera del 1940, la guerra cancella ogni cosa della vita precedente, non sarà mai  più una nave passeggeri, il Rex fu requisito dalla marina  come nave ospedale per il trasporto di feriti. Si decise poi di lasciarla nel sicuro porto di Genova, ma dopo il bombardamento della città da parte della marina inglese fu trasferito a Trieste. Dopo l'armistizio cadde in mano dei tedeschi che nel tentativo di spostarlo nella più sicura baia di Capodistria lo fecero arenare.  L'8 settembre 1944 il Rex era ancorato nelle vicinanze di Trieste (tra Isola d'Istria (Izola) e Capodistria (Koper), oggi Slovenia), dove fu avvistato dai ricognitori della RAF  fu  bombardato con 123 razzi. La nave bruciò per quattro giorni prima di affondare. Stessa sorte sarebbe toccata all’altro mitico  transatlantico Conte di Savoia . Gli abitanti locali saccheggiarono la nave e presero tutto cio' che era rimasto di valore,  specialmente il ferro,  cosi' il "Rex" divenne la piu' grande miniera di ferro negli anni '50. Resta il mito di una favola reale, della bellezza unita alla capacità tecnica, resta la scena di Fellini di quel Rex che appare con le sue luci abbaglianti che squarciano il silenzio della notte abbagliando i protagonisti del film Amarcord di una Rimini anni '30, anche se la meravigliosa nave  nel mare Adriatico non vi è mai passata nei suoi anni luminosi. Ma che importa un sogno è  un sogno.

 

Genova celebra  il transatlantico Rex con una mostra, nell’ottantesimo anniversario della conquista del Nastro Azzurro con una Mostra che successivamente si sposterà a New York,  ancora una volta  queste due città unite dal nome magico di questa bellissima dei mari.