L'isola di Corallo

Frank McCloud, reduce della Seconda guerra mondiale, va a far visita alla vedova Nora e l'anziano padre James Temple invalido di un suo amico e commilitone morto . I due  gestiscono un albergo e l'attracco delle imbarcazioni a Key Largo, una piccola isola della Florida. Ma al suo arrivo, Frank trova una inquietante situazione, con l'albergo invaso  da una banda di gangster di passaggio capeggiati dal pericoloso boss Johnny Rocco  espulso dagli Stati Uniti come "indesiderabile" e ora pronto a riprendere le proprie attività criminali, che si porta dietro Gaye una donna umiliata che lo odia e si ubriaca per sopportare la sua vita.  L’'isola intanto è minacciata dall'arrivo di un uragano, amplificando  i conflitti personali e la tensione dello strano gruppo, mentre lo sceriffo è lontano in cerca di due indiani scomparsi. Frank, controvoglia è costretto a prendere in mano la situazione e fronteggiare la banda di malviventi, lui che desiderava solo trovare un rifugio in cui dimenticare se stesso senza più combattere. Un thriller quasi teatrale  dove il microcosmo  claustrofobico dell’hotel buio e isolato viene reso ancor più drammatico dalla minaccia terribile dell’ uragano in agguato, che rende umida e confusa ogni scena, che accentua la vigliaccheria sadica di Rocky, l’idealismo ucciso dalle disillusioni del dopoguerra di Frank, la solitudine senza più speranze di Nora, la disperata fragilità di Gaye. Persone diverse che il destino unisce per poche ore sovvertendo l’ordine dei ruoli, solo uguali nell’ angoscia  che li attanaglia e dove solo il vero coraggio può salvarli. E Frank, che confessa a Nora di non essere l’uomo eroico che loro credono dalle lettere del marito, per riscatto alla vita e amore per lei, è pronto a sacrificarsi e salvare la situazione; con il vero eroismo che è figlio di un ragionamento più che di un impulso momentaneo.